张堂恒，1917年5月生，浙江平湖人。1938年毕业于浙江大学农学院农业经济系，1947年赴美国威斯康星大学研究生院学习。1953年调入浙江农学院，历任浙江农学院、浙江农业大学教授。1986年，国务院学位委员会批准浙江农业大学茶学学科为全国第一个茶学博士点，张堂恒被批准为首位博士生导师。1989年，张堂恒又被聘任为茶学国家重点学科的第一任学科带头人。

张堂恒终生致力于茶叶加工与综合利用、茶叶标准化、茶叶审评检验等方面的研究工作，取得了一系列具有开创性的重大成果。他成功研制了“茶叶水分电测仪”、“6CR -55型揉捻机”和“绿茶初制全程连续化设备”，分别获得全国科学大会奖、浙江省优秀科技成果奖和机械部优秀科技成果奖。1986年，他作为中国代表团团长参加国际标准化组织（ISO）杭州会议，为争取“国际标准—绿茶规格”起草权作了大量工作，为推进我国茶叶标准化作出了积极贡献。他还参与了我国茶叶标准的制订及分类工作，完成了我国第一个茶叶国家自然科学基金项目《绿茶品质机理研究》。他成功试制出利用鲜叶直接加工速溶茶的方法，获“速溶茶加工新工艺”发明专利，将茶叶加工带向更深更广的领域。

张堂恒曾主讲“制茶学”、“茶叶贸易学”、“茶叶加工原理”、“茶树栽培学”、“茶叶审评与检验”、“茶叶专业英语”、“茶叶经营管理”等课程，门类之多，学科之广，在全国茶学教育界都是少有的。他编著出版了《中国制茶工艺》、《茶叶贸易学》、《中国农业百科全书·茶叶卷》茶叶经济篇等学术专著，题材广博、内容新颖、见解独特，为茶学人才培养和学科体系的形成及发展做出了卓越贡献。他曾多次主持全国性名茶评比与省级名茶评比，是茶业界公认的“评茶大师”，对茶产业发展作出了重要贡献。